Впервые со времен Второй мировой войны границы европейского государства были силой изменены агрессивным соседом. Тем не менее, Соединенные Штаты и большинство европейских стран отказываются использовать слово «вторжение», чтобы описать присутствие тысячи российских войск на территории Украины. Несколько стран Европы также выступили против более жестких санкций для России. Если европейские страны боятся «ограничить самих себя», накладывая жесткие санкции на Россию, то для них существует другой способ сдержать и наказать Россию, который не приведет к неизбежному экономическому удару – это вооружить Украину.
Важные политические игроки как в Соединенных Штатах, так и в Европейском Союзе уже настаивают на военной помощи Украине. В США высокопоставленные члены Конгресса становятся все более конкретными в вопросе поддержки относительно военной помощи. Сенатор-демократ Роберт Менендес, председатель комитета Сената по международным отношениям, призвал президента Обаму предоставить Украине прямую военную помощь после недавней миссии по установлению фактов в Украине. «Мы должны дать Украине достаточно средств, чтобы они смогли защитить себя», – сказал он. «Я знаю, что мы обеспечили их приборами ночного видения, но увидеть врага и не быть при этом в состоянии остановить его – не решение проблемы».
Тем не менее, сопротивление относительно вооружения Украины по-прежнему сильное, несмотря на все более открытую агрессию со стороны России. После заявления правительства Украины, что некоторые страны НАТО начали поставки летальной помощи, несколько стран решительно отвергли это утверждение. «Мы не должны даже создавать впечатление, что при помощи поставок оружия и усиления украинской армии, мы сможем решить проблему», – заявила канцлер Германии Ангела Меркель 30 августа 2014 года. Противники утверждают, что вооружение Украины приведет Россию в ярость, подстрекнет Украину нарушить режим прекращения огня и в будущем пострадают невинные гражданские лица. Кроме того, Украина никогда не сможет сравниться с российским вооружением, независимо от того, сколько помощи Запад предоставит.
Запад не должен бояться навлечь гнев России. Это уже произошло. Европа и Соединенные Штаты должны реагировать на реальность и усилить способность украинцев защититься от будущей российской агрессии. Путин мстителен и мелочен, но не иррационален. Что Путин понимает, так это силу. Если Запад вооружит Украину и будет угрожать углублением сотрудничества, Путин знает, что цена вырастет в геометрической прогрессии. Она может стать неприемлемой для режима, который уже пытается скрыть свои военные жертвы.
Хотя это правда, что украинские военные не в состоянии победить русских в симметричной войне против регулярных российских войск, война на Донбассе во многом является асимметричной. Россия предоставляет подпольную поддержку повстанцам, постоянно увеличивает свое прямое участие в конфликте. Обеспечение украинских военных высококачественным оборонительным оружием, таким как, например, противотанковое, значительно повысит расходы российских военных при дальнейшем прямом вмешательстве в Украину. Таким образом, предоставление материальной помощи украинцам может на самом деле способствовать поддержанию мира, а не увеличить вероятность войны. Если Украина будет достаточно вооружена, чтобы защитить себя, русские военные и пророссийские боевики будут меньше нарушать режим прекращения огня. Менее вероятно, что Россия вновь начнет военные действия, если сочтет будущие убытки неприемлемыми. Правительство России не желает признавать свои просчеты, и всероссийские опросы неизменно показывают, что большинство россиян выступает против прямой интервенции в Восточную Украину. По данным московской социологической службы Левада-Центр, большая часть россиян (43%) утверждает, что не будет поддерживать Путина в войне России против Украины.
Наконец, нет никаких оснований полагать, что поставки оружия для Украины будут непропорционально вредить гражданским лицам на Донбассе. Наибольший риск для мирного населения может нести нарушение любой из сторон режима прекращения огня. Если поддержка Украины повысит расходы для российской эскалации, Россия и ее военные силы с меньшей вероятностью нарушат соглашение. Отправив регулярные российские войска в Украину в прошлом месяце, Путин показал, что он не может позволить своим доверенным лицам потерпеть полное поражение. Украина понимает, что даже после получения оружия от Запада она никогда не выиграет в прямом противостоянии с российскими сухопутными войсками и переговоры являются единственным выходом из конфликта.
Запад может избежать негативных экономических последствий санкций и все же сдержать дальнейшую российскую агрессию при условии предоставления Украине высококачественного оборонительного оружия. Такая помощь может оказаться решающей в защите суверенной территории Украины, одновременно уменьшая шансы дальнейшего российского вмешательства в Украину за счет увеличения рисков для России.
Крис Даннетт, Украинский кризисный медиа-центр
