Batailles féroces pour Soledar
Au cours des derniers jours, le point le plus intense du front n’est plus Bakhmout, mais Soledar. Depuis le 27 décembre, les troupes russes tentent de prendre d’assaut la ville.
Dans le contexte des spéculations des services de renseignement occidentaux et des experts militaires selon lesquelles les forces russes ont presque épuisé les possibilités d’une offensive sur Bakhmout, les occupants ont intensifié leurs efforts pour capturer la ville voisine de Soledar, désormais un autre point chaud sur le front.
Serhiy Tcherevatyi, le représentant du groupe de troupes de l’Est, a déclaré le 7 janvier que de violents combats avec les occupants russes se déroulaient à Soledar. Les envahisseurs ne contrôlent pas la ville et subissent de lourdes pertes.
Pour sa part, le conseiller du bureau du président, Oleksiy Arestovytch, a déclaré que les Russes tentent de couper Soledar de Bakhmout, et cherchent également à couper la route Soledar-Slovyansk.
Au cours de la dernière journée, au total, dans la direction de Bakhmout, les troupes russes ont effectué 281 bombardements, il y a eu 43 affrontements, la situation reste contrôlée par les forces ukrainiennes, a déclaré Serhiy Tcherevatyi, porte-parole du Groupe oriental des forces armées d’Ukraine.
Tcherevatyi a également noté que Soledar est de facto détruite, mais qu’il y a encore des résidents là-bas. Il a ajouté que des mercenaires russes “beaucoup plus professionnels” de la compagnie militaire privée “Wagner” se battent dans cette direction:
“Ils ont une formation substantielle dans des unités telles que le FSB, le ministère de l’Intérieur, les forces spéciales de la Direction principale du renseignement du ministère de la Défense de la Russie. Parce que, si auparavant, pour de tels raids et attaques de masse, ils utilisaient principalement d’anciens prisonniers, alors c’est sur Soledar qu’ils ont rassemblé la partie la plus professionnelle, qu’ils utilisent pour percer nos défenses”.
Soledar dans le cadre du front de Bakhmout: pourquoi c’est important
Soledar, située à environ 13 km au nord-est de Bakhmout, est une autre ville de l’est de l’Ukraine que l’armée russe est en train de transformer en ruines pour tenter de capturer la localité. Avant l’invasion de la Fédération de Russie en février, environ 11 000 personnes vivaient ici, six fois moins qu’à Bakhmout même. Dès les premiers jours de la grande guerre, la ville était constamment bombardée par les Russes. La plupart des habitants sont partis d’ici et en avril, la principale entreprise de Soledar, l’usine d’Artemsil, le plus grand producteur de sel d’Europe, a cessé de fonctionner.
Les troupes russes se sont approchées de près de la ville en été 2022. Fin juillet, l’Institut pour l’étude de la guerre écrivait que l’armée russe combattait près de Soledar même. Les analystes de l’ISW s’attendaient à ce que les envahisseurs tentent d’attaquer Bakhmout depuis la ligne Berestov-Soledar, se déplaçant vers le sud-ouest le long de l’autoroute T1302.
Parlant de la raison pour laquelle l’objectif principal des troupes russes s’est déplacé de Bakhmout à Soledar, Tcherevatyi a souligné que Soledar était depuis longtemps l’un des plus grands points chauds de cette section du front.
Pourquoi la Russie a-t-elle besoin de Soledar?
“C’est un point très important, car les Russes cherchent à capturer Soledar afin d’encercler Bakhmout, parce qu’ils ne peuvent pas l’attaquer de front”, a rappelé Kyrylo Mykhaïlov, analyste de Conflict Intelligence Team, dans une interview à Radio NV. Ses propos ont été confirmés dans une autre interview de NV par Ivan Vartchenko, un militaire des Forces armées ukrainiennes et ancien conseiller du chef du ministère de l’Intérieur, qui combat actuellement du côté de Bakhmout. “La distance de Bakhmout à Soledar est inférieure à 20 kilomètres. Il est clair que c’est la seule partie du grand front”, a souligné Vartchenko.
Rappelons que l’armée russe tente de capturer Bakhmout et Soledar depuis plus de six mois – depuis juillet 2022. Pour l’instant, tous leurs efforts sont vains.
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