L’agression armée de la Russie constitue-t-elle une menace pour les pays de l’OTAN ? Pourquoi l’Europe devrait-elle chercher à prendre le leadership sur les questions de sécurité du continent et pourquoi l’Ukraine au sein de l’OTAN est-elle bénéfique pour l’Alliance ?
À la veille du deuxième anniversaire de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, nous nous sommes entretenus avec Valeriy Chaly, cofondateur et président du conseil d’administration de l’Ukraine Crisis Media Center, ambassadeur d’Ukraine aux États-Unis (2015-2019), conseiller en politique étrangère du président ukrainien (2014-2015), vice-ministre des affaires étrangères de l’Ukraine (2009-2010).
La conversation a porté sur l’analyse de la situation géopolitique dans le contexte de la guerre de la Russie contre l’Ukraine, la nécessité de consolider les partenaires de l’Ukraine dans la lutte contre l’agression russe, la dépendance du développement de nouveaux conflits armés dans le monde aux conséquences et au calendrier de la fin de la guerre en Europe, et l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN.
Cette publication reprend les principaux points du discours de Valeriy Chaly.
L’OTAN doit se préparer à une confrontation directe avec la Russie
L’invasion massive de l’Ukraine par la Russie a été précédée, en fait, d’un ultimatum envoyé par écrit par la Russie le 15 décembre 2021. Il n’a pas été adressé à l’Ukraine, mais à l’OTAN et aux États-Unis.
Les Alliés n’ont pas encore répondu de manière adéquate à cet ultimatum. Les responsables russes ont souligné à plusieurs reprises qu’ils étaient en conflit avec l’Occident et les pays de l’OTAN.
L’espoir que l’Ukraine puisse vaincre à elle seule les forces armées russes – l’armée, la marine et l’aviation (y compris stratégique) – et que les autres pays européens puissent ainsi se défendre grâce aux actions héroïques du peuple ukrainien est fondamentalement erroné.
Il s’agit d’une illusion. Les pays de l’OTAN n’éviteront pas un affrontement direct avec la Russie. En fait, il y a déjà eu de tels cas – des attaques de missiles russes sur le territoire de l’Alliance, des attaques de drones Shahed d’origine iranienne. Il y a également eu des affrontements aériens impliquant des avions russes, à la fois sur terre et au-dessus de la mer Noire. Jusqu’à présent, ces actions russes n’ont pas provoqué de réaction active de l’OTAN.
Quand cela se produira-t-il ? Il ne fait aucun doute que les dirigeants russes et Poutine personnellement ont pris un aller simple. Compte tenu d’un certain affaiblissement et de la réticence des pays partenaires à renforcer l’Ukraine, si la guerre se transforme en guerre de position, ils trouveront une occasion de provoquer au moins un pays de l’OTAN.
La récente interview accordée par le dirigeant russe à une publication américaine le confirme. Il y a dit une chose qu’il n’avait jamais dite auparavant. En effet, il a exprimé des revendications historiques sur le territoire des pays de l’OTAN, en particulier la Pologne. Il a déclaré que la Pologne avait provoqué Hitler lors de la Seconde Guerre mondiale. Bien que cela contredise absolument les conclusions des procès de Nuremberg et les faits historiques. Mais la mention des territoires qui sont allés à la Pologne n’est pas simplement un angle historique supplémentaire. Il s’agit d’une indication très claire que les Russes ont l’intention d’attaquer les pays de l’OTAN.
Nous verrons de quel pays il s’agit, si ce sera vraiment en direction de la Pologne à travers le corridor de Suwalki, ou s’il s’agira d’une provocation à la frontière avec l’Estonie, comme cela a déjà été mentionné dans les plans opérationnels russes. Mais je suis convaincu que c’est inévitable et que l’OTAN ou les pays de l’UE n’auront pas 3 à 5 ans pour se préparer. C’est pourquoi l’Ukraine doit être renforcée dès maintenant afin d’éviter un tel scénario.
Les pays de l’OTAN n’ont pas 3 à 5 ans pour se préparer
La Russie profitera du moment où l’OTAN et l’Europe ne sont pas encore prêtes à la confrontation, même si l’Europe s’est déjà réveillée. Les plans de déploiement de troupes portent sur les 3 à 5 prochaines années, par exemple le déploiement d’une brigade mécanisée de la Bundeswehr en Lituanie jusqu’en 2027. Poutine et les dirigeants russes auront l’occasion de saisir cette opportunité.
Ce serait une grave erreur de conclure que l’expansion de l’agression russe sera retardée tant qu’une guerre à grande échelle se déroulera en Ukraine. Au contraire, si la défense se poursuit sans armes supplémentaires suffisantes pour l’Ukraine, sans missiles à plus longue portée, sans avions, sans transformer la guerre en guerre de manœuvre, s’il s’agit d’une guerre de position similaire à la Première Guerre mondiale, alors la Russie aura la possibilité de saisir l’occasion dans un avenir proche.
Nous pouvons parler avec un degré élevé de confiance d’une éventuelle attaque russe dès le début de l’année prochaine, pendant la période de transition des États-Unis, du jour de l’élection à l’investiture du président américain.
L’Europe a besoin d’un nouveau leadership sur les questions de sécurité
Récemment, l’espoir d’un leadership européen s’est renforcé. Le Royaume-Uni a fait preuve de la meilleure compréhension des objectifs et du plan de l’agresseur et, immédiatement après l’invasion à grande échelle, il a pris les mesures les plus actives, avec les États-Unis, pour fournir des armes à l’Ukraine. Cela montre que les conséquences mentales de la Seconde Guerre mondiale ont déjà été surmontées. Par conséquent, nous verrons une nouvelle qualité de l’Allemagne, une nouvelle qualité de la France. D’autres pays européens devraient suivre le mouvement.
Il était absolument illogique que l’Union européenne compromette son intention de rivaliser à armes égales avec la Chine et les États-Unis dans le monde de demain. L’Union européenne a toutes les capacités économiques, et continuera à avoir les capacités militaires et techniques, pour rivaliser à armes égales. Si elle est encore renforcée par l’Ukraine, elle constituera un marché d’environ 500 millions de consommateurs, avec l’Ukraine et la Moldavie. L’Europe compte deux puissances nucléaires, membres de l’OTAN. Avec un développement interne adéquat, il s’agira d’une force capable de briser le modèle attendu de confrontation bipolaire entre les États-Unis et la Chine.
L’OTAN bénéficiera de l’adhésion de l’Ukraine en tant que membre à part entière de l’Alliance
Jusqu’en 2014, la plupart des Européens pensaient que l’Ukraine devait être une zone tampon. Aujourd’hui, le Premier ministre hongrois Viktor Orban l’a exprimé : laissons l’Ukraine comme zone tampon. Cette thèse semble cynique aujourd’hui, car une zone tampon signifie que les enfants et les femmes ukrainiens doivent mourir, tandis que d’autres parties de l’Europe sont protégées.
L’Ukraine a déjà été une zone tampon, car elle n’était pas et n’est pas membre de l’OTAN – et cela n’a pas empêché la guerre. La présence de l’Ukraine dans la zone tampon, la zone grise, n’a pas contribué à maintenir la sécurité en Europe. Au contraire, elle a servi d’argument supplémentaire à la Russie pour aller, comme elle le pensait, dans cette zone grise, où elle ne rencontrerait aucune résistance collective, à l’exception de l’autodéfense de l’Ukraine.
L’Ukraine veut-elle jouer ce rôle de zone tampon à l’avenir ? La réponse est évidente. L’Ukraine trouvera les moyens d’échapper à ce piège, parce que ce piège nous a déjà conduits à la guerre. Nous avons eu une discussion interne très sérieuse au sein de l’Ukraine. Nous avons fait des compromis avec la Russie dans les années 1990. Nous avons accepté le déploiement d’une base russe sur notre territoire, en fait contre nos intérêts de sécurité. Il s’agissait uniquement de faire preuve d’une position de compromis. Au lieu de cela, nous avons obtenu non seulement la guerre de la Russie contre l’Ukraine, mais aussi son intention de nous détruire complètement en tant que pays et en tant que peuple.
Ce plan n’a pas fonctionné. C’est pourquoi l’Ukraine devrait être dans l’OTAN – au milieu de l’espace commun de sécurité et de défense, et non à l’extérieur.
Le bon moment pour l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN aurait été très important pour mettre fin à cette guerre. Si l’Alliance devait prendre une décision politique maintenant, elle enverrait un signal très sérieux au Kremlin, lui signifiant que les processus historiques sont irréversibles. Peut-être sans étendre l’article 5 du traité de Washington à l’Ukraine aujourd’hui, mais, disons, en invitant l’Ukraine à rejoindre les structures politiques de l’Alliance et, après la guerre, les structures militaires. La formule peut être trouvée. Cette décision devrait s’appliquer à l’ensemble de l’Ukraine, à l’ensemble du territoire, à l’intérieur de frontières internationalement reconnues.
L’Ukraine, avec sa motivation interne à défendre non seulement sa souveraineté mais aussi l’Europe, est un atout considérable. Chaque pays de l’UE aurait-il plus d’un million de personnes prêtes à donner leur vie pour la sécurité de l’Europe ? Ce serait si facile à faire, par exemple, en France ou en Allemagne. La Pologne ou d’autres pays voisins de l’Ukraine apporteraient peut-être une meilleure réponse. Ils ressentent davantage ce danger, comme tous les pays qui, avec l’Ukraine, constituent la première défense du flanc oriental de l’OTAN. Mais il s’agit de pays plus petits, qui ne seront pas en mesure d’assurer cette défense en termes de profondeur opérationnelle.
La situation va changer. La Finlande a rejoint l’OTAN et la Suède devrait faire de même. Il s’agit d’une réponse sérieuse à Poutine, qui a menacé de conséquences catastrophiques. Il est logique de prendre la décision historique de maintenir l’Ukraine dans le système de défense collective, et non en dehors.
Si quelqu’un a des doutes, qu’il se souvienne des sages paroles d’Henry Kissinger selon lesquelles l’Ukraine devrait être acceptée au sein de l’OTAN. Il avait ses propres arguments. De son point de vue, une Ukraine forte en dehors de l’OTAN pourrait être incontrôlable, tandis qu’une Ukraine au sein de l’Alliance se concentrerait davantage sur des objectifs communs.
Enfin, il y a un dernier point dont on ne parle pas beaucoup en public. Malheureusement, il est un fait que lorsqu’une armée d’invasion ou des forces d’occupation passent par là, certaines personnes continuent de participer à des actions conjointes avec l’envahisseur. De telles intentions et pensées subsistent en Russie. Lorsqu’ils se sont rendus en Ukraine et qu’ils pensaient qu’ils seraient accueillis avec des fleurs, ils voulaient vraiment que les Ukrainiens les rejoignent et qu’ils marchent ensemble avec cette armée de plusieurs millions de personnes vers l’Europe. Le fait que les Ukrainiens aient adopté une position différente a rendu ces plans impossibles pour l’instant.
Prolonger la guerre en Europe dans le temps est pire que de résoudre le problème ici et maintenant
Le monde n’est qu’au début d’une période de turbulences et d’escalade de conflits militaires majeurs locaux, voire régionaux. La guerre est arrivée en Europe de manière non naturelle, précisément à cause des actions criminelles et des erreurs de Poutine et de l’élite dirigeante russe. Il est difficile de prédire comment et où se dérouleront les conflits armés. Toutefois, il est fort probable que de nouveaux conflits éclatent dans la région indo-pacifique, au Moyen-Orient ou en Afrique. Plus vite la guerre en Europe se terminera et plus vite l’agresseur sera tenu pour responsable, plus il sera possible d’éviter des conflits régionaux ailleurs dans le monde.
La détermination d’une action immédiate et unie a un bien meilleur effet que l’étalement dans le temps de la réponse aux menaces. Mais à moins d’un leadership politique à la hauteur des défis actuels, en particulier dans les pays clés, nous resterons dans cette période de guerres, peut-être pendant des décennies. Si une réponse consolidée, rapide et puissante est apportée, cette période de turbulences géopolitiques peut être considérablement réduite.
La paix n’est pas garantie. Une agression impunie conduit à de nouvelles tentatives. Seuls un effort collectif et une réponse énergique permettront d’obtenir des résultats. Les Ukrainiens sont à l’avant-garde de cette lutte et paient le prix fort pour rétablir la paix – avec la vie de leurs meilleurs soldats, hommes et femmes. Les forces démocratiques et pacifiques du monde entier doivent se consolider autant que possible, démontrer qu’elles sont capables de contrer les agresseurs et même de devancer leurs intentions criminelles ! Agissez de manière décisive et puissante ! Agissez ici et maintenant !