À Kiev, le 14 mars 2016 – Dans le cadre des commémorations de la Première Guerre Mondiale, l’Ambassade de Belgique avec leurs partenaires ukrainiens organisent un nombre d’événements. «Il faut se souvenir de ces événements, non seulement pour commémorer les victimes et les héros, mais aussi pour reconstruire des ponts entre les peuples », explique Michel Jaupart, Institut des vétérans, Institut national des invalides de guerre, anciens combattants et victimes de guerre en Belgique lors d’une conférence de presse à l’Ukraine Crisis Média Center. «Nous allons parler des pages ignorées de l’histoire qui sont longtemps restées méconnues, car elles ne s’inscrivaient pas dans le récit idéologique de l’histoire, mais aujourd’hui, cette vérité refait surface», a déclaré Luc Jacobs, Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de Belgique en Ukraine.
Cette année, c’est l’histoire de la division auto-canons-mitrailleurs belge en Ukraine, qui a participé aux combats dans l’Ukraine de l’ouest et à Kiev du côté de l’Entente en 1916-1918, avant de partir en Sibérie et aux États-Unis. «C’était une unité spéciale, très avancée pour cette époque, composée de personnes extrêment intéressantes : futurs hommes politiques, champions, ainsi que d’un écrivain devenu plus tard très connu en Belgique. Il s’agit de Marcel Thiry », explique Jean de Lannoy, représentant de l’Ambassade de Belgique en Ukraine. «Pour la génération précédente, Marcel Thiry était un des écrivains les plus connus », explique Lucien Noullez, écrivain belge.
L’événement le plus important sera une conférence sur «Marcel Thiry, les Auto-Canons-Mitrailleuses belges en Ukraine et la perception de la Première Guerre Mondiale en Ukraine et en Belgique» qui réunira des écrivains, historiens et spécialistes de la littérature avec deux objectifs principaux: redécouvrir les influences réciproques de nos deux pays sur leurs littératures respectives d’une part et, d’autre part, aborder la mémoire de la Première Guerre Mondiale aujourd’hui en Ukraine et en Belgique sur la base de la commémoration de l’odyssée des soldats belges des ACM autour du monde. Le programme des commémorations inclut entre autres les expositions Le corps des Auto-CanonsMitrailleuses belges en Ukraine, au Monastère Saint Michel, et La Première Guerre Mondiale dans les Grandes Lignes, au Musée d’Histoire Militaire à Kiev, ouvertes jusqu’au 31 mars 2016.
Lors de la conférence, une nouvelle édition de «Passage à Kiev » de Marcel Thiry, sera présentée au public en traduction ukrainienne (12.45- 13.00). Ce roman consacré au siège de Kiev par l’armée bolchevique pendant l’hiver 1917-1918 décrit la vie des Ukrainiens ordinaires pendant cette période tragique, chaque personnage du roman incarnant une perspective différente sur la révolution et le conflit entre l’Ukraine et la Russie.
