19 вересня 2014 року, Київ – Вдова депутата Горлівської міської ради Володимира Рибака, викраденого і закатованого сепаратистами у квітні 2014, звернулася до Президента України із проханням надати статус Володимиру Рибаку героя Небесної Сотні. «Я вдячна Петру Порошенку за те, що 18 вересня у своєму виступі у Конгресі США він згадав про подвиг мого чоловіка. Сьогодні, коли розслідування вбивства мого чоловіка зайшло у глухий кут, я прошу Президента взяти це питання під особистий контроль. Отримати статус героя Небесної Сотні – це визнати, що він загинув в боротьбі за єдність України, тому це не менш важливо для мене, ніж справедливе розслідування його вбивства», – заявила Олена Рибак під час брифінгу в Українському кризовому медіа-центрі.
Володимир Рибак за дорученням Гіркіна був викрадений 17 квітня 2014 року бойовиками угрупування Бєзлера (Бєс) за намагання встановити український прапор на будівлі Горлівської РДА. Після трьох днів жахливих тортур його тіло викинули на околиці Горлівки. «Правоохоронним органам ця справа тривалий час взагалі була не цікава. Лише завдяки моїм зустрічам з Генеральним прокурором вдалося забрати кримінальне провадження з Горлівки і передати до Києва. Матеріали були отримані лише 18.08.2014, при цьому частина матеріалів була знищена на місці», – сказав Віктор Смалій, адвокат Олени Рибак.
Володимиру Рибаку відмовляються надати статус героя Небесної Сотні, оскільки у відповідній Постанові Кабінету Міністрів прописані часові рамки, відповідно до яких ні він, ні Юрій Поправка чи Юрій Дяковський не можуть отримати такий статус. «Небесна Сотня не обмежувалася Майданом незалежності у Києві, кожен з нас мав свій Майдан. Біль родичів загиблих – це і наш біль. Вони загинули, захищаючи Батьківщину», – додав Віктор Смалій.
«Викрадення та вбивство Володимира Рибака сепаратистами є дуже промовистою справою, з якої, фактично, розпочалися масові переслідування та терор на cході України. Віддаючи шану пам’яті цьому мужньому патріоту, ми маємо докласти всіх зусиль, щоб винні в його загибелі були покарані, а сам він був зарахований до героїв Небесної Сотні», – підкреслила Анастасія Чорногорська, координатор проектів Фундації «Відкритий Діалог».