Навколо дати заснування Одеси продовжує точитися дискусія. Вважається, що місто засноване 2 вересня 1794 року, але в документах перша згадка назви «Одеса» датована лише 27 січня 1795 року. До цього в низці документів російських чиновників фігурує саме назва Хаджибей.
За словами історика Євгена Маціборко, зміна топоніма була складником імперської пропаганди та підсилювала міф про побудову Одеси «з нуля» посеред дикого поля. Про існування на Півдні України турецьких, литовських та козацьких поселень говорити було не дуже модно, оскільки за московською версією, вся історія регіону складається лише з двох сторінок: антично-візантійської та російської.
Експерт розказав, яким чином виникла дата 2 вересня. Їдея цієї вигадки належить Аполлону Скальковскому, який працював звичайним канцеляристом. У 1837 році до Одеси планував приїхати імператор ніколай I, тому Скальковскій за підтримки місцевої влади написав книгу «Перше тридцятиріччя історії міста Одеси», в якій першим урочисто заявив про заснування міста 22 серпня (за старим стилем) 1794 року, хоча в цей день просто було закладене будівництво порту.
«Історія — це невпинний процес, неможливо штучно відділити сучасне від минулого навіть якщо вам ну ду-у-уже хочеться), як неможливо зараз уявляти Одесу без Хаджибея. Тож гуляючи Одесою, пам’ятайте, що перебуваєте зовсім не в імперському місті», – зазначив Євген Маціборко.