Київ, 24 травня 2014 року. Недавнє опитування американського дослідницького центру Pew Research Center в Росії показує, що 61% населення Росії вважає, що частини сусідніх країн по праву належать Російській Федерації. Результати опитування Pew, проведеного в квітні цього року, прямо або побічно пов’язані з анексією Криму Росією у березні та з підтримкою проросійських сепаратистів на сході України. Опитування, що можливо недивно, також показало, що популярність Путіна в Росії зросла на 14% з 2012 року, з 69% до 83% у розпал кримського конфлікту.
Росіян попросили висловити свою думку з приводу твердження: «Чи існують такі частини сусідніх країн, які насправді належать Росії?». Практично третина респондентів, 28%, відповіла, що вона повністю згодна з цим твердженням, а 33% сказали, що вони в основному з ним погоджуються. Тільки 28% населення Росії не вважають, що які-небудь частини сусідніх країн належать РФ: 10% категорично не погодилися з твердженням, а решта (18%) – частково. Приблизно 11% респондентів або не знали, або не сформували свою думку з цього питання. Інформація, отримана в результаті дослідження, значно відрізняється від даних опитування росіян після розпаду Радянського Союзу. У 1992 році тільки 36% населення вважали, що частини сусідніх країн по праву належать Росії, в той час як 26% не погоджувалися із цим твердженням.
Це 25-відсоткове збільшення числа російських громадян, які виражають іредентистські погляди через претензії до суміжних територій, можливо частково пояснити на фоні популярності односторонньої анексії Криму. Те ж саме опитування, проведене Pew Research Center, показує, що 89% росіян вважають, що український уряд повинен визнати анексію Криму, а 84% вважають, що референдум у Криму був «вільним і справедливим». Така думка повністю суперечить поглядам міжнародного співтовариства в цілому, яке відмовилося визнати плебісцит і подальшу анексію.
Результати дослідження дуже тривожні не тільки для України, але й для керівників та громадян інших країн, які межують із Росією. Не дивлячись на те, що росіян не питали з приводу того, які саме частини сусідніх країн можуть належати Росії, можна припустити, що мова йде про пострадянські країни. Колишні члени СРСР з великою кількістю етнічних росіян або російськомовного населення включають в себе Білорусь, Казахстан, країни Прибалтики і деякі регіони радянських республік Центральної Азії.
Цікаво, що деякі з колишніх радянських сусідів Росії підтримували її політику після розпаду Радянського Союзу в 1991 році, зокрема, Білорусь і Казахстан. Обидві країни є російськими союзниками і членами очолюваного Росією Євразійського митного союзу, а також мають велике число етнічних росіян і російськомовних. Тим не менш, залишається під питанням той факт, чи будуть дії Росії на Кримському півострові та підтримка російським народом іредентизму і анексії приводом для погіршення відносин між країнами.
Перші ознаки інакомислення і тривоги в ситуації з територіальною експансією Росії серед російських союзників прийшли з Білорусії. Президент Білорусі Олександр Лукашенко, який відрізняється проросійськими поглядами, лише мінімально торкнувся питання кризи в Криму. Білорусь офіційно не визнала анексію Криму Росією, а Лукашенко дорікнув Росії за «поганий прецедент», навіть при тому, що Крим на сьогодна є де-факто частиною Російської Федерації. Підтримка росіянами територіальних претензій до іноземних держав разом з анексією Криму швидше за все буде погіршувати її відносини з пострадянськими країнами-союзниками та іншими державами.
