Більше ста років тому, наприкінці ХІХ – на початку ХХ століття, на території сьогоднішнього міста Костянтинівка на Донеччині функціонували п’ять заводів, заснованих бельгійськими підприємцями. 25 липня у місті відкрилась виставка «Іноземні інвестиції в Україну. Кінець ХІХ ст. – початок ХХ ст. Частина перша: Бельгія», яка сьогодні стає каталізатором українсько-бельгійського спілкування. Виставка за допомогою архівних світлин і документів розповідає про спільні сторінки українсько-бельгійської історії. У рамках її відкриття Костянтинівку відвідав Посол Бельгії в Україні Люк Якобс.
Історичну виставку про бельгійські інвестиції в промисловість України на зламі століть представлено на другому поверсі міського Палацу культури і дозвілля Костянтинівки. Це серія плакатів, на яких акції й облігації бельгійських компаній, що діяли на зламі століть на території сьогоднішньої України, архівні документи, фото заводів, працівників та їхнього побуту.
В основні виставки – колекція українського мецената Дмитра Піркла, яку колекціонер передав до Дніпропетровського національного історичного музею ім. Дмитра Яворницького. Виставку «Іноземні інвестиції в Україну. Кінець ХІХ ст. – початок ХХ ст. Частина перша: Бельгія» та тур містами сходу організував Український кризовий медіа-центр (УКМЦ) за підтримки Посольства Бельгії в Україні та двох бельгійських компаній: «Сесвандерхаве» та «Глини Донбасу».
Бельгійські товариства засновували та інвестували у підприємства на території сучасних Дніпропетровської, Запорізької, Донецької, Луганської та Одеської областей України. На зламі століть у цьому регіоні діяли понад 80 бельгійських підприємств. З приходом радянської влади заводи було націоналізовано, наразі ті з них, які працюють, здебільшого знаходяться у приватній власності. На території сучасної Костянтинівки діяли п’ять заводів, заснованих двома бельгійськими товариствами. Це скляний, хімічний, пляшковий, дзеркальний і залізопрокатний заводи. Найперший – скляний завод, було засновано у 1895 році, його потужності частково працюють і в наші дні. Окрім промислових потужностей в місті мешкали і працювали бельгійські робітники.
«Я багато подорожував і чув про гостинність українців, але те, що тут побачив, мене зворушило», зазначив Посол Бельгії в Україні Люк Якобс на відкритті виставки у Костянтинівці дякуючи місцевій громаді і міській владі за гостинний прийом – найтепліший, за його словами, за два роки його дипломатичної служби в Україні. «Ця виставка відкриває маловідомі сторінки спільної історії, як українцям, так і бельгійцям. Нам треба вчитися у наших прадідусів, які мешкали тут більше 100 років тому і спілкувалися поміж собою», – сказав Посол.
В ході свого візиту до прифронтового міста Донеччини Посол Якобс з дружиною Енн Блонтрок зустрілися з представниками міської ради. Не лише історичний аспект, а й сьогодення і спільні плани на майбутнє були в центрі уваги під час зустрічі. Дипломат розповів про майбутній візит бельгійської торговельної місії до України у вересні цього року. Секретар міської ради Юрій Разумний з ентузіазмом сприйняв пропозицію Посла Бельгії презентувати проекти, які чекають на інвестиції в Костянтинівці, представникам місії.
Після відкриття виставки Посол Якобс зустрівся з місцевою громадою Костянтинівки у Центральній міській бібліотеці. Історики, краєзнавці і просто городяни, які мають цікавість до історії свого міста, поділились результатами власних досліджень і розповіли про бельгійський період міста, проілюструвавши розповідь архівними фото, в тому числі і з сімейних архівів. Посол Бельгії висловив готовність всебічно підтримувати такі дослідження спільної спадщини, включаючи залучення бельгійських дослідників до спільної роботи. Громада міста також виступила з пропозицією створення у місті культурного центру, який би опікувався спільною українсько-бельгійською спадщиною.
Представники міської влади і краєзнавці влаштували для Посла Якобса і його дружини та представників Українського кризового медіа-центру екскурсію місцями, які пов’язані з бельгійським спадком. Делегація відвідала скляний завод, колишні будівлі – адміністративне правління скляного, хімічного і пляшкового заводів Бельгійського анонімного товариства «Донецьких скляних і хімічних заводів», будиночок директора дзеркального заводу, реставрований будинок, поряд з яким бельгійці облаштували футбольне поле, яке вважається першим на Донеччині.
Виставка «Іноземні інвестиції в Україну. Кінець ХІХ ст. – початок ХХ ст. Частина перша: Бельгія» подорожує містами сходу. Її вже побачили у Лисичанську, Сєвєродонецьку, Краматорську, Маріуполі, Дружківці. 9 серпня виставка відкриється у Слов’янську.
