La région de Kherson compte près de 700 localités. La majeure partie de ces villes et villages est tombée sous l’occupation. 45% de la population a réussi à quitter la ville de Kherson. Tous ceux qui sont restés ont déjà été confrontés à une catastrophe humanitaire au printemps, dont l’une des manifestations a été le manque d’accès aux médicaments. Dès le début de leur invasion, les envahisseurs russes ont bloqué l’approvisionnement de tous les médicaments vitaux. Plus tard, ils ont commencé à s’emparer des hôpitaux et à en expulser le personnel médical. Mais également à importer des médicaments de Russie et ouvrir des quasi-pharmacies avec des médicaments incroyablement chers de mauvaise qualité.
Puis des volontaires sont venus aider les habitants de la région. Ils ont commencé à apporter des préparations médicales nécessaires sur le territoire temporairement occupé et à fournir des médicaments aux institutions médicales. L’une de ces bénévoles est Olena Koulyhina, une habitante de Lviv. Elle-même vient de Nova Kakhovka, dans la région de Kherson, et jusqu’à récemment, elle dirigeait le programme de Master en communications des médias à l’Université catholique ukrainienne. En août, elle est complètement passée au bénévolat, car elle s’est rendu compte qu’ainsi, elle serait en mesure d’aider les gens de plus en plus efficacement. Beaucoup de ses parents et connaissances restent encore dans la région de Kherson, elle connaît donc très bien les problèmes des habitants du sud occupé.
Olena, pourquoi avez-vous décidé de faire du bénévolat ? Pourquoi est-ce important pour vous ?
Ce n’est pas ma première expérience de volontariat depuis le début de la guerre. En 2016, j’ai déménagé pendant un an de Lviv à Zaporizhzhya, où j’ai participé à l’action humanitaire “Papa pour l’Ukraine”, dont le but était de fournir une assistance aux Ukrainiens qui ont souffert de l’agression russe dans l’est du pays, ou qui sont devenus des déplacés internes. Pour cette raison, j’ai, sans la moindre hésitation, laissée ma vie confortable et mon travail dans le secteur du tourisme. Parce qu’il était plus important pour moi d’aller à Slovyansk, Maryinka, Krasnohorivka, Severodonetsk qu’à Rome ou à Paris. Alors cette fois, j’ai eu mes propres flashbacks et je n’ai pas eu à réfléchir longtemps à ce qu’il fallait faire : certaines choses étaient déjà dans mon subconscient.
Bien sûr, maintenant, c’est une expérience différente, et l’ampleur des opérations militaires est complètement différente, mais je n’avais déjà plus peur. Des amis me demandent parfois si j’ai peur d’aller à Kryvyi Rih, Zaporizhzhya ou Bashtanka. Je réponds que non. Parce qu’en 2016, j’étais déjà dans toutes ces villes, et à l’époque comme maintenant, je suis conscient que les bombardements russes peuvent nous atteindre à tout moment, n’importe où. Donc, je n’ai pas peur, j’en ai déjà fait l’expérience et je vais sereinement là où je dois aller.
C’est important pour moi aussi, car je viens moi-même de la région de Kherson. Bien que je vive et travaille à Lviv depuis 14 ans, ma famille et une grande communauté d’amis de mon enfance sont restés là-bas, pendant l’occupation. C’est pourquoi nous avons d’abord commencé à aider les habitants de Nova Kakhovka avec des médicaments, puis des personnes d’autres zones de la région de Kherson ont commencé à nous contacter.
Les premières commandes concernaient 30 à 50 personnes et les dernières expéditions comprenaient 200 à 300 commandes privées ainsi que des demandes d’hôpitaux, de communautés et de médecins de famille. Il y avait aussi beaucoup plus de personnes prêtes à aider. Les médicaments ont commencé à arriver de Kyiv, d’autres villes ukrainiennes et de l’étranger. C’est arrivé tout seul pour moi en quelque sorte, je venais simplement de commencer à faire du bénévolat et je ne pouvais pas m’arrêter. Après tout, d’une manière ou d’une autre, nous vivons une vie relativement calme à Lviv. Oui, avec des sirènes, avec des alarmes. Mais nous vivons sur le territoire sous contrôle ukrainien, allons dans des cafés, rencontrons nos amis. Et là, de ce côté-là, il y a des gens pour qui les médicaments sont souvent une question de survie physique. Parce que beaucoup ne peuvent pas se rendre sur le territoire contrôlé en raison de maladies graves, par exemple la schizophrénie ou l’épilepsie, ainsi qu’en raison de parents malades ou de parents âgés dont ils s’occupent. Ne pas les aider pour moi, c’est comme ne pas aider ma propre famille.
Qui aidez-vous exactement avec des médicaments?
Tout a commencé avec les médicaments. J’ai provisoirement appelé notre initiative “Médicaments pour la région de Kherson”, et c’est ainsi qu’elle a pris racine. Au départ, il s’agissait de petites initiatives, de petits transferts à des particuliers. Et puis il nous restait des médicaments, des bandages et des produits désinfectants, et nous avons commencé à les donner à des médecins militaires que nous connaissions qui travaillent dans les régions de Mykolayiv et de Kherson. Plus tard, en avril, ils nous ont expliqué tous leurs besoins, ce qui leur manque exactement. J’ai alors pensé que mes proches restent sous occupation et attendent que notre armée les libère, mais l’armée ukrainienne a également besoin d’aide en médicaments. De la même manière, la direction de notre travail s’est étendue, nous avons commencé non seulement à envoyer des médicaments dans les territoires occupés, mais aussi à aider les médecins de combat et les compagnies médicales sur le front sud, de Mykolayiv à Zaporizhzhya et Vasylivka.
Nous avons pris contact avec les médecins très rapidement. Et maintenant, nous avons environ 15 services médicaux militaires de diverses parties le long de toute la ligne du front sud et 2 compagnies médicales, que nous fournissons assez systématiquement. Et pas seulement avec des médicaments et des pansements, mais nous avons aussi pu leur livrer un véhicule d’évacuation et trois véhicules « ambulanciers ».
Pourquoi les médecins militaires ukrainiens ont-ils besoin de médicaments?
Le fait est que les volontaires ont une capacité très élevée et peuvent trouver plus rapidement la bonne quantité de médicament. Il faut parfois attendre que quelque chose passe par le ministère ou le siège de telle ou telle structure. Par exemple, les médecins soumettent une demande de médicaments au siège, situé à 50-70 km d’eux. Cette demande doit être signée, transmise à des fonds caritatifs ou à certaines structures gouvernementales. Bien sûr, les médecins obtiendront certainement ce dont ils ont besoin, mais cela prendra du temps. Même si tous les liens fonctionnent correctement, cela peut durer une semaine. Oui, 10 à 20 demandes sont constamment reçues par des fondations caritatives, qu’elles ne peuvent parfois pas traiter rapidement.
Il y a quelques mois, nous avons nous-mêmes rencontré des situations où nous avons remis aux médecins militaires un lot assez important de médicaments et de matériel de pansement, qui n’a pas suffi pendant 2-3 semaines. Mais ensuite, il y a eu de petites contre-offensives, on a réussi à reprendre provisoirement un ou deux villages, et en une journée, il y a eu une centaine de blessés. Toutes les fournitures qu’ils avaient prévues depuis plusieurs semaines ont été épuisées en deux jours. C’est pourquoi ils se sont tournés vers nous et ont écrit des demandes au siège avec une demande de leur fournir d’urgence des produits désinfectants et d’autres médicaments. Il se trouve que ces appels sont arrivés samedi à 22h00 et déjà dimanche à Lviv, nous avons réussi à rassembler tout le nécessaire et à l’envoyer immédiatement à destination.
De plus, tous les donateurs étrangers ne travaillent pas avec des services gouvernementaux ou le ministère de la Santé de l’Ukraine. Il est plus facile pour quelqu’un de travailler directement avec des fondations caritatives, car cela raccourcit considérablement le chemin vers les bonnes personnes, le système de déclaration est plus simple. L’aide à l’étranger est souvent collectée par des groupes d’initiative d’Ukrainiens en Italie, en Allemagne et en Pologne. Grâce aux Ukrainiens en Allemagne, nous avons reçu 3 véhicules “ambulanciers” et les avons officiellement transférés au solde des Forces armées ukrainiennes. Nos connaissances personnelles rendent cette procédure beaucoup plus facile.
Une grande aide est fournie par les communautés protestantes et catholiques d’Europe et d’Amérique. Cette voie est également très efficace, mais elle dépend plus des contacts personnels que des structures étatiques.
Qui aide l’Ukraine maintenant?
De nombreux pays. L’Allemagne, la Pologne. Nous avons de bons amis espagnols qui soutiennent les hôpitaux. Nous aidons non seulement les civils et les militaires qui sont en première ligne, mais aussi les hôpitaux où ils sont soignés. Les hôpitaux militaires en Ukraine sont bien équipés, mais un grand nombre d’hôpitaux municipaux ordinaires se sont transformés en hôpitaux militaires aujourd’hui. Et ce sont précisément eux qui ont besoin d’aide, car l’aide de l’État ne leur parvient pas aussi rapidement en raison des particularités de la logistique et des procédures bureaucratiques. Par conséquent, ils sont aidés par des fournitures humanitaires d’équipements, tels que des respirateurs artificiels. De l’aide est fournie depuis l’Autriche, le Canada, les États-Unis, la Grande-Bretagne et de nombreux autres pays.
Il y a un grand centre de bénévoles à Lviv. En fait, un tiers de mes connaissances est impliqué dans diverses initiatives et fondations bénévoles. Certains rallient les personnes âgées pour tisser des filets de camouflage – c’est aussi une chose très nécessaire. Et quelqu’un se rend dans les églises et demande de récupérer des médicaments pour les habitants de la région de Kherson. Le désir de faire quelque chose pour aider les gens du sud occupé et nos militaires m’impressionne. Après tout, ces volontaires ne sont pas tous allés dans la région de Kherson. Beaucoup n’y sont pas allés, mais ils connaissent notre région et comprennent qu’elle est actuellement occupée et que les habitants n’ont pas la possibilité d’acheter les médicaments nécessaires.
La situation de l’accès aux médicaments pour les résidents de la région occupée de Kherson a-t-elle changé maintenant?
Oui. Récemment, malheureusement, les occupants russes ont interdit le transport de marchandises caritatives. Notre cargaison est à Zaporizhzhya et attend une occasion de traverser, mais elle n’est pas autorisée à passer. Nous attendons et espérons que la situation va changer.
Pendant ce temps, la situation avec les produits d’hygiène est très difficile dans la région de Kherson. Il y a un énorme besoin en serviettes hygiéniques, en couches pour adultes et d’autres choses qui ne peuvent pas être achetées là-bas dans les pharmacies. Et les pharmacies ouvertes par les occupants russes, en fait, ne font qu’imiter leurs activités. Mes proches me disent que les analogues russes des médicaments vendus dans la région occupée de Kherson ne correspondent pas aux médicaments ukrainiens en termes de qualité et sont plusieurs fois plus chers en termes de prix. C’est très difficile là-bas pour les personnes atteintes de maladies chroniques graves qui se trouvent dans des institutions spécialisées et n’ont pas la possibilité de partir pour rejoindre le territoire ukrainien contrôlé.
Nos précédents envois de médicaments sont tous arrivés. Bien que nous ayons parfois envoyé des médicaments très chers dans la région de Kherson, nous avons essayé de les cacher quelque part parmi les médicaments “simples”. Nous espérions que les occupants des points de contrôle russes ne seraient pas capables de les distinguer et de “rechercher sur Google” leur valeur. Jusqu’à présent, nous avons eu de la chance. Il se trouve qu’ils ont sorti du café ou d’autres choses simples. Mais presque toutes nos cargaisons ont atteint les gens. J’espère que la dernière cargaison pourra également les atteindre.
Fournissez-vous une assistance à Nova Kakhovka uniquement ou à d’autres zones de la région de Kherson également?
Nous avons deux centres de volontaires à Nova Kakhovka et Kherson. Les résidents des autres zones de la région de Kherson peuvent choisir laquelle de ces deux villes leur convient le mieux pour récupérer leurs médicaments. Nous travaillons avec des bénévoles en qui nous avons confiance et en même temps, nous nous soucions de leur sécurité afin qu’ils ne soient pas blessés simplement en essayant d’aider d’autres personnes.
Est-ce que vous êtes amenés à contacter des représentants de collectivités territoriales, des structures étatiques?
Oui. Pour que les médicaments arrivent dans la région de Kherson, il est nécessaire de former un convoi de biens humanitaires et de préparer tous les documents d’accompagnement. Tout cela est fait par des bénévoles. Et pour cela, ils ne reçoivent pas un sou. Nous n’avons jamais pris d’argent pour l’envoi de certains médicaments.
Nous préparons des listes, déterminons les responsables de la formation de la cargaison et ceux qui la recevront dans le territoire temporairement occupé. Nous avons tous les documents nécessaires pour cela. Jusqu’ici tout s’est bien passé. Nous n’avons rencontré aucun obstacle de la part d’organismes publics.
Les habitants de la région de Kherson disent qu’il ne reste plus beaucoup de médecins et qu’ils ont des problèmes non seulement avec les médicaments, mais aussi avec ceux qui peuvent leur fournir les soins médicaux nécessaires. Que savez-vous à propos de cela?
Au début, nous coopérions davantage avec les institutions médicales et les médecins de famille. Et à travers eux, des médicaments ont été donnés à ceux qui en avaient besoin. Récemment, en effet, certains médecins ont été contraints de démissionner, mais certains continuent de recevoir des patients à domicile.
Et nous avons essayé d’envoyer les derniers colis dans la région de Kherson par l’intermédiaire de nos connaissances. Grâce à mon travail à l’Université catholique ukrainienne, j’avais de nombreuses connaissances qui médecins dans toute l’Ukraine, donc grâce à leur aide, nous avons trouvé ceux à qui nous pouvions donner les médicaments. Et nous les avons transférés dans différentes parties de la région de Kherson.
Cependant, les principaux problèmes sont encore à venir. Notre contre-offensive dans le sud se poursuit et nous comprenons que l’armée ukrainienne marche en fait sur de la terre brûlée. De nombreuses installations médicales y sont en panne et devront être reconstruites à partir de zéro. Il y aura donc encore assez de travail pour les bénévoles. Mais cela m’intéresse, car je comprends que ce sont des choses qui aident à sauver la vie de quelqu’un et à améliorer la qualité de vie de ceux qui restent dans un territoire occupé et de ceux qui aident à les libérer des envahisseurs. Et ma contribution bénévole est le moins que je puisse faire dans la guerre dans laquelle nous vivons tous maintenant.
Oleh Batourin
Photos fournies par Olena Koulyhina
14.09.2022
